ولد كرستيانو رونالدو على جزيرة برتغالية صغيرة ، و قد أسماه والداه ((رونالدو)) على اسم الرئيس الأمريكي الراحل رونالد ريجان ليصبح مثله واحدا من صانعي التاريخ الكروي لبدلاده. ولد في الخامس من فبراير عام 1985 على جزيرة برتغالية صغيرة اسمها ماديرا ، و قد سماه أبوه باسم رونالدو على اسم الرئيس الأمريكي الراحل رونالد ريجان. كان حلمه منذ طفولته أن يصبح من أفضل لاعبي كرة القدم في العالم ، خصوصا أن يعيش في جزيرة زراعية تساعد على اللعب و بها أناس يحبون كرة القدم.
رونالدو لديه أخ و أختان ، و يعتبر عائلته أهم شيء في حياته ، و كانت تلك العائلة تعيش على الشوارع الخلفية المغطاة بالتراب في الجزيرة الصغيرة التي تعلم بعض مهاراته الفنية فيها ، و كان أيضا أول شخص يتم مراقبته بجولة استكشافية من النوادي البرتغالية ، و عندما بلغ عمره اثني عشرة عاما كان أفضل لاعب في الجزيرة حيث كان قادرا على استعمال مهارته في الكرة و يجتاز المدافعين واحدا تلو الآخر و كان السكان يشيدون بهذا اللاعب كموهبة جديدة في الكرة البرتغالية و أصبح محل اعجاب للأندية البرتغالية الكبيرة.
على الرغم من أن نادي بورتو و بوافيستا كانا يريدانه لكن والده رفض ، لأنه من الممكن أن يلعب مع نادي يدعمه كونه شابا صغيرا فقط. كل الأندية التي تعاملت معه أعجبت بموهبته بالنسبة إلى عمره بالإضافة إلى نضج عقله و عدم تهوره ، و فب عام 2002 لعب للمرة الأولى ضد نادي مورييرينس. سجل هدفين في ظهوره الأول و بذلك حقق حلمه و أيضا أحبه المشجعون كثيرا و شعر بالثقة بعد تسجيل الأهداف و تشجيع الجماهير و قد سجل هدفا على فريق بوافيستا الذي يعتبر من الفرق المنافسة على اللقب.
نادي ليفربول
روقب رونالدو بعناية من معظم النوادي الكبيرة في أوروبا ضمن ليفربول و يوفنتوس ، و في بطولات تحت 17 الأوروبية برزت مهاراته العالية و في نهاية موسمه الأول ، ارتبط مع ليفربول و صرح أنه ان سعيدا جدا في لعبه المباريات الودية ، و حظي أيضا باهتمام هذا النادي الكبير الذي يقدم أداء ممتازا في الدوري الإنجليزي الممتاز و بعد مباراة القمة الرياضية خاتمة مبارياته في الدوري البرتغالي ضد نادي بورتو المنتهية بفوز بورتو (2-0). رونالدو اعتبر أنه مستقبل النادي ، بجانب ريكاردو كواريسما النجم البرتغالي الآخر الذي انتقل أيضا بالمال على قائمة المنتقلين للنادي البرتغالي و لكنهما رفضا ، و لكن أخيرا انتهى أفضل صديق له اللاعب كواريسما في برشلونة الإسباني بينما انتقل رونالدو إلى مانشستر و أصبح رونالدو بعد التوقيع مع النادي أغلى لاعب في انجلترا في ذلك الموسم و قد دفع مانشستر يونايتد 12,24 مليون جنيه استرليني للشراء لأكثر من موسمين في دفعتي متساويتين ، و اعتبر البعض الصفقة مخيفة خاصة أنها للاعب صغير السن.
و في مباراة لسبورتنج لشبونة ضد مانشستر يونايتد لعب مباراة ودية دولية ترويحية قبل ستة أيام فقط من انتقاله للمانشستر على أية حال عرف البعض هذا اللاعب أنه متميز لعب المباراة و تألق ضد الشياطين الحمر ، و قد كان السبب الرئيسي الذي جعل مانشتر يونايتد يخسر 3-1 و بعد المباراة كل لاعبو المانشتر تحدثوا عن مستوى رونالدو في اللعب ، ثم ألحوا على فيرغسون لشرائه لأن النوادي الأخرى كانت على وشك شرائه ، لذا في الثاني عشر من أغسطس 2003 لبس كرستيانو رونالدو القميص الأحمر.
مع مانشستر يونايتد
مباراته الأولى مع النادي كانت ضد نادي بولتون ، دخل المباراة بعد ساعة من بدايتها و استقبلته الجماهير بترحيب حار في أولد ترافورد و قد أدى المباراة بنشاط و أصبح بطل المانشستر يونايتد ، لقد صنع هدفين و تسبب بضربة جزاء و شد دفاع بولتون ، و في اليوم التالي مباشرة أعلن الإعلام أنه أحد أفضل لاعبي المانشستر ، و قد تمت مقارنته مع أسطورة الشياطين الحمر جورج بيست و قد شوهد في كثير من المباريات كان يظهر هادئا - غير نشيط - تحسن مستوى رونالدو أكثر فأكثر و قاد الشياطين الحمر إلى مباراة النهائي في كأس انجلترا ، فاز مانشستر على ميلوال 3-0 و قد سجل هدفا. نضج رونالدو كثيرا أثناء سنته الاولى مع المانشستر و أصبح نظاميا في الفريق الأول لمنتخب البرتغال. لعب دورا رئيسيا في تقدم المنتخب إلى نهائي كأس أوروبا 2004 حيث لعبوا ضد اليونان في مباراة لعبت على أرض البرتغال ، استحق منتخب البرتغال الفوز بالمباراة لكنه هزم بهدف أحرز بسبب هجمة مرتدة من خط دفاع منتخب اليونان. رونالدو اختير أيضا للعب في فريق كرة القدم الأولمبي البرتغالي في عام 2004 ، و رغم فشل الفريق في هذه البطولة إلا أن كل الأضواء كانت مسلطة على النجم الصغير رونالدو و تبين أنه أصبح من عمالقة البرتغال.
كأس العالم 2006
و قد لعب رونالدو مع منتخب البرتغال لكرة القدم في بطولة كأس العالم 2006 ، و كانت مجموعة البرتغال تضم إيران و أنغولا و المكسيك ، و قد استطاع رونالدو أن يسجل هدفا في مرمى إيران من ضربة جزاء ، و بعد أن تأهل المنتخب البرتغالي إلى الدور الثاني ، إلتقى مع منتخب هولندا لكرة القدم ، و قد خرج من تلك المباراة و هو مصاب بعد التحامه بالمدافع الهولندي خالد بولحروز ، و فاز البرتغال بهدف مقابل لا شيء ، و تأهل الفريق إلى الدور الربع نهائي.
و في الدور الربع نهائي إلتقى منتخب البرتغال نظيره المنتخب الإنجليزي ، و قد انتهت المباراة بين الفريقين بالتعادل ، و بعد الإحتكام إلى ركلات الجزاء التريجيحية سجل رونالدو الضربة الأخيرة من ضربات الجزاء ليقود منتخب بلاده إلى الفوز على إنجلترا ، و لكن الصحافة الإنجليزية لامته على تصرفه في حادئة طرد واين روني ، فقد ضرب واين روني المدافع البرتغالي ريكاردو كارفاليو ، فركض كريستيانو رونالدو 40 مترا ليصل إلى حكم المباراة ليحتج عنده ، مطالبا إياه بطرد زميله في نادي مانشستر يونايتد.
و في الدور النصف نهائي ، إلتقى منتخب البرتغال لكرة القدم نظيرة منتخب فرنسا لكرة القدم ، و استطاع المنتخب الفرنسي الفوز بهدف مقابل لا شيء ، و قد ألتقى منتخب البرتغال صاحب الأرض و الجمهور منتخب ألمانيا لكرة القدم في مباراة تحديد المركز الثالث و الرابع ، و استطاع منتخب ألمانيا أن يفوز بثلاثة أهداف مقابل هدف واحد ، و في نهاية البطولة ، كان كريستيانو رونالدو يتنافس مع الألماني لوكاس بودولسكي و الإكوادوري لويس فالنسيا على جائزة أفضل لاعب ناشئ في البطولة ، و لكن لوكاس بودولسكي ربح هذه الجائزة بعد أن رأت اللجنة المختارة أن تصرفات رونالدو لا تساعده على الفوز بمثل هذه الجائرة.